Aprofundando a análise: Desafios e tendências na indústria de dragagem

Crédito: DSC Dregde

A dragagem, assim como todos os setores da indústria marítima, está passando por uma rápida evolução, acelerada pelo aumento da demanda e pelos diversos desafios. Projetos para hidrovias, infraestrutura e serviços submersos tornam-se mais complexos a cada ano, e, portanto, as empresas de dragagem devem atender às necessidades do setor, garantindo ao mesmo tempo o conhecimento e a conformidade com todas as normas de segurança relevantes.

O(s) problema(s)

Os obstáculos enfrentados pela indústria de dragagem não são passageiros, nem simples. Eles variam desde danos a serviços públicos submersos e proteção de infraestrutura até escassez de mão de obra, prevenção de acidentes, coordenação regulatória e segurança da navegação. Em suma, o denominador comum é a conscientização — das soluções, das regulamentações e, principalmente, do nosso ambiente subaquático.

Um dos maiores desafios na dragagem tem sido a impossibilidade de visualizar a área de trabalho abaixo da draga. Tradicionalmente, os operadores dependem da experiência, da resposta da máquina e de indicadores indiretos para orientar seu trabalho, afirmam especialistas da DSC Dredge. Mesmo os melhores técnicos muitas vezes trabalham sem uma visão clara do que está acontecendo abaixo da linha d'água ou uma maneira fácil de monitorar o desempenho além do que está diretamente à sua frente.

Os projetos também estão se tornando progressivamente mais perigosos, à medida que o tamanho dos navios pós-Panamax aumentou, exigindo que portos e ancoradouros aprofundem os canais. "Manter a profundidade dos canais cada vez maior exige que as dragas cavem cada vez mais fundo, removendo o material superficial, originalmente considerado como proteção para dutos enterrados, linhas de transmissão de energia e cabos de fibra óptica", disse Lou Nash, gerente geral da Measutronics. "Como resultado, as cabeças de corte das dragas, os guindastes de concha e as caçambas das escavadeiras estão, por necessidade, operando muito perto de perigos submersos, invisíveis (e em alguns casos desconhecidos) pelo operador da máquina."

Os acidentes podem ser fatais e os que ocorrem na água são ainda mais dispendiosos. "A atenção à localização da ferramenta de corte da máquina em relação a perigos ou infraestruturas submersas não deve ser negligenciada", enfatizou ele.

Além de projetos mais perigosos, os operadores também estão sendo solicitados a melhorar simultaneamente as principais métricas. “Os projetos estão se tornando mais complexos, mas também existe a pressão para trabalhar com ainda mais eficiência, entregar resultados precisos, reduzir o consumo de combustível e minimizar o impacto ambiental”, explicou Natasja Verboom, gerente de vendas de sistemas de levantamento para a Europa e África da Teledyne Marine. “Não se trata mais apenas de concluir o projeto; trata-se de realizá-lo de forma mais inteligente e controlada.”

“Os operadores estão sob pressão para minimizar a dragagem excessiva, reduzir o consumo de combustível e cumprir requisitos regulamentares rigorosos, mantendo ao mesmo tempo as metas de produção”, acrescentaram os especialistas da HYPACK. “Ao mesmo tempo, muitos projetos envolvem ambientes complexos e exigem a integração de dados de múltiplos sistemas.”

Embora existam tecnologias disponíveis para aumentar a consciência situacional durante a dragagem e para concluir o trabalho de forma mais rápida e eficiente — sem comprometer a segurança —, Nash acredita que o setor ainda está atrasado. "É fato conhecido que a indústria da construção civil historicamente tem sido lenta na adoção de tecnologia em comparação com outros setores", disse ele. "Tenho observado que as empresas de serviços marítimos e de dragagem estão anos atrás da indústria da construção civil."

A tecnologia

Apesar dos enormes desafios do setor e da sensação de estar atrasado, inúmeras tecnologias estão disponíveis, desde sensores e sonares até softwares.

Os sistemas de orientação de dragas PDS da Teledyne combinam software com sensores de posicionamento e movimento para rastrear a draga e seus componentes individuais em tempo real, explicou Verboom. “O PDS mostra esses movimentos em relação ao modelo do fundo do mar, ao modelo de projeto, aos limites definidos ou a quaisquer objetos que precisem ser evitados. Ele oferece ao operador uma visão completa do que está acontecendo debaixo d'água.”

A empresa também oferece uma gama de sonares, incluindo os ecobatímetros multifeixe Teledyne RESON SeaBat e os sonares de imagem Teledyne BlueView, ideais para trabalhos seguros em torno de dutos ou outros objetos subaquáticos. O SeaBat fornece aos operadores de dragagem informações sobre a profundidade do fundo do mar em todos os pontos do projeto, enquanto o BlueView adiciona uma camada extra de visibilidade subaquática, funcionando como uma câmera acústica menos afetada pela água turva do que uma câmera padrão.

A Teledyne oferece uma gama de sonares, além do seu sistema de orientação de dragas PDS. Crédito: Teledyne

A Cerulean Sonar utiliza produtos similares de imagem e batimetria, incluindo o Omnican 3D, que combina aquisição de dados por varredura lateral e multifeixe. "Os usuários têm acesso a uma coleta rápida e densa de dados (nuvem de pontos 3D), além de imagens sobrepostas para avaliação em tempo real e a possibilidade de pós-processamento, tudo dentro do nosso software proprietário, o SonarView", explicou o CEO Damian Hennessey.

Segundo especialistas da DSC Dredge, o DSC Vision combina tecnologia de sonar com posicionamento, proporcionando aos operadores uma compreensão visual do ambiente de dragagem durante o trabalho e a capacidade de fazer ajustes em tempo real. No que diz respeito ao treinamento, novos operadores podem aprender mais rapidamente com uma referência visual da área de trabalho, em vez de dependerem exclusivamente de tentativa e erro.

Enquanto o DSC Vision monitora o que acontece abaixo da água, o Dredge Rx concentra-se na própria draga. Este último é um sistema de monitoramento remoto que fornece aos operadores, gerentes e equipes de suporte acesso a dados da draga em tempo real, incluindo produção, posição e alarmes do sistema. Esse nível de acesso permite que as equipes permaneçam conectadas às operações, estejam a bordo ou remotamente. Também permite que a equipe de suporte ao produto da DSC se conecte remotamente para auxiliar na solução de problemas, reduzindo a necessidade de viagens e permitindo uma resolução mais rápida quando surgem problemas. Dados históricos de produção, horas de uso do equipamento, alarmes e atividade do sistema podem ser revisados, proporcionando às equipes maior visibilidade do desempenho e da utilização.

Visão do operador. Crédito: DSC Dredge

Visualização ao vivo do DSC Vision. Crédito: DSC Dredge

A HYPACK oferece o DREDGEPACK, uma solução de software projetada para suportar diversos tipos de dragas, incluindo dragas de sucção com cortador, dragas de guindaste (tipo concha), dragas de tremonha e dragas escavadoras, explicou a equipe da HYPACK. O software fornece posicionamento em tempo real, orientação de dragagem e monitoramento da produção. Além disso, o HYPACK LINK é um pacote de software de inteligência para dragagem, projetado para integrar as operações de campo e a gestão estratégica, combinando informações operacionais quase em tempo real com análises e relatórios avançados.

Os sistemas de orientação e posicionamento da Measutronics baseados na plataforma Trimble Marine Construction (TMC) são independentes do fabricante, da idade e da aplicação das máquinas, sendo capazes de se adaptar a qualquer tipo de máquina ou método utilizado na indústria de dragagem. Quando as posições geoespaciais de infraestruturas ou riscos submersos e enterrados são conhecidas, os sistemas de posicionamento marítimo podem fornecer orientação em tempo real aos técnicos de máquinas, permitindo-lhes operar as suas ferramentas de escavação com um maior grau de segurança.

Ao receber informações dos sistemas de orientação baseados em TMC, o StackLite aprimora a percepção do operador por meio de alarmes visuais e sonoros, explicou Nash. Com limites definidos pelo usuário, as mesmas indicações de um semáforo (verde significa siga, vermelho significa pare) e a capacidade do TMC de rastrear qualquer número de pontos de referência ou pontos de interesse designados, o StackLite também pode monitorar e fornecer informações de alerta sobre estacas, âncoras e linhas de ancoragem. Além disso, o sistema de painel remoto ConnectedDredge foi desenvolvido com o objetivo de fornecer o mesmo valor de posicionamento e orientação em tempo real para gerentes de projeto e outras partes interessadas remotas, permitindo respostas mais imediatas às ineficiências de dragagem.

Display remoto típico de draga conectada. Crédito: Measutronics

Aplicação típica do alarme StackLite - Escavadeira marítima. Crédito: Measutronics

Tendências atendem às demandas

As soluções de dragagem convergem na interseção das demandas dos clientes e das tendências em constante mudança do setor. "A principal demanda", explicou Hennessey, "é obter maior valor em cada missão, o que significa menos tempo, mais dados e uma interpretação mais rápida desses dados para tomar decisões críticas com agilidade."

“Há também uma forte demanda por flexibilidade e escalabilidade, já que os projetos variam muito em tamanho e complexidade”, afirmou a equipe da HYPACK. “Os clientes esperam um software que possa se adaptar a diferentes tipos de dragas e se integrar facilmente a uma variedade de sensores e sistemas de terceiros.”

Os clientes também buscam reduzir o número de funcionários a bordo, caminhando em direção a operações autônomas — tendências já conhecidas no setor submarino. "Há também um forte incentivo para aprimorar a comunicação entre a draga, os operadores e as equipes de gestão, para que as operações e os problemas potenciais possam ser monitorados em tempo real", explicou William Wetta, vice-presidente sênior de desenvolvimento de produtos e diretor de tecnologia da DSC Dredge.

Além disso, as empresas de dragagem observam uma crescente demanda por soluções de energia alternativas, como gás natural, GNL e sistemas conectados à rede elétrica, bem como por tecnologias de posicionamento resistentes a interferências e falsificações em sistemas globais de navegação por satélite.

Embora as novas tecnologias sejam bem-vindas — e essenciais — para atender às tendências em constante evolução da dragagem e às necessidades dos clientes, a busca por soluções mais eficazes e seguras, em conformidade com as regulamentações, continua. No entanto, a demanda por mais dados em ritmo mais acelerado, combinada com escavações cada vez mais profundas e extensas, impõe uma pressão sem precedentes a um setor que, segundo alguns, está praticamente escavando no escuro.

“Nada é mais fácil na água”, enfatizou Nash, “e 'bom o suficiente' nunca é”.