Estados caribenhos iniciam defesa verde contra desastres

Richard Branson com Usain Bolt (Foto: Acelerador Climático do Clima do Caribe)

O bilionário britânico Richard Branson e duas dúzias de nações e territórios caribenhos anunciaram na Jamaica na quinta-feira a criação de um programa multimilionário para transformar a região propensa a furacões em um centro de tecnologia verde resistente a desastres.

O Acelerador Clima-Inteligente do Caribe marca o ponto culminante das conversas que começaram com a iniciativa de Branson, começando no ano passado, para substituir os serviços dependentes de combustíveis fósseis por fontes renováveis ​​de baixo carbono no Caribe devastado pelo furacão.

Os furacões Maria e Irma deixaram rastros de destruição quando caíram sobre a região em setembro passado.

Branson vive nas Ilhas Virgens Britânicas há mais de uma década e enfrentou o furacão Irma dentro de um porão em Necker, sua ilha particular.

Depois de anunciar a iniciativa em uma reunião em Kingston, o magnata empresarial disse que a iniciativa de mais de US $ 4 milhões, que atende 26 países, facilitaria o acesso de empresas a financiamento de grandes projetos.

"Apenas o fato de que temos praticamente todas as nações do Caribe se inscreveram e muitas agências dispostas a trabalhar com elas dão uma boa chance de acelerar o processo", disse Branson à Thomson Reuters Foundation por telefone.

Os parceiros incluem o Banco Interamericano de Desenvolvimento, empresas privadas e países de Granada a Anguilla e Dominica.

O esforço começou lançando um punhado de projetos, incluindo o anúncio de que o Airbnb, o serviço de site de compartilhamento de residências, estava expandindo para o Caribe seu programa "Open Homes" que combina vítimas de desastres deslocados com anfitriões locais com quartos vagos gratuitos .

Os organizadores também revelaram um prêmio sob o patrocínio de Usain Bolt, o oito vezes medalhista de ouro olímpico da Jamaica, que reconhecerá os principais países, empresas e indivíduos que estão dando mais passos em direção a um futuro verde.

O anúncio ocorreu após uma reunião em dezembro em Paris, onde as nações do Caribe se uniram para buscar a reestruturação de cerca de US $ 1 bilhão em dívidas para liberar dinheiro para as defesas costeiras e proteger as comunidades contra os efeitos do aquecimento global.

Os cientistas concordam que a mudança climática pode afetar a frequência, intensidade e rastros de furacões.

(Reportagem de Sebastien Malo, Edição de Ellen Wulfhorst)