Vindo do Frio: A Segurança do Ártico Canadense em Destaque

Membros do 1º Grupo de Patrulha Canadense e o Sargento Andrew Deutsch, da tripulação do CH-147F Chinook, carregando um snowmobile antes da decolagem para o acampamento da Área de Pouso de Esqui (SLA), como parte da Operação NANOOK-NUNALIVUT em Inuvik, Territórios do Noroeste. Crédito: Cabo Jacob Hanlon, Foto das Forças Canadenses.

Membros das Forças Armadas Canadenses da Unidade de Capacidades Navais Avançadas mobilizam o Veículo de Operação Remota (ROV) Prosecutor para um exercício de busca e recuperação em um local de mergulho localizado no Oceano Ártico, na costa de Tuktoyaktuk, como parte da Operação NANOOK-NUNALIVUT. Crédito: Cabo-Mestre Alana Morin, Força-Tarefa Conjunta Norte, Yellowknife.

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Mais de 75% do litoral canadense, líder mundial (mais de 240.000 quilômetros), é ártico, juntamente com cerca de 40% da área terrestre. A instabilidade geopolítica, aliada às relações tensas com os Estados Unidos, ao rápido aquecimento do clima e ao constante avanço tecnológico, aumentaram as preocupações com a segurança no norte, especialmente para uma nação tão interligada aos ecossistemas e comunidades do Ártico.

Clima quente, relações geladas

Embora os desafios à segurança do Ártico não sejam exclusivos do Canadá, eles são numerosos e complexos, exigindo soluções multifacetadas. "O Ártico tem sido historicamente uma região de cooperação; [no entanto] a competição estratégica, as mudanças climáticas, os avanços tecnológicos e os interesses econômicos estão se unindo de uma forma que torna esta região mais importante estrategicamente do que nunca", explicou Nick Drescher Brown, porta-voz do Departamento de Defesa Nacional (DND). "Os concorrentes estão demonstrando uma postura mais assertiva e empregando táticas de dupla utilização, como atividades econômicas ou científicas aparentemente inócuas que servem de disfarce para a coleta e o planejamento de inteligência militar."

O Ártico está aquecendo quatro vezes mais que a média global, tornando uma região vasta e sensível ainda mais acessível a outras nações interessadas em rotas de transporte, recursos naturais, minerais essenciais e fontes de energia até então inacessíveis. Até 2050, de acordo com a política de defesa do Canadá de 2024, "Nosso Norte, Forte e Livre", o Oceano Ártico poderá se tornar a rota de navegação mais eficiente entre a Europa e o Leste Asiático. A Passagem Noroeste já começou a apresentar mais atividade, e o aumento da acessibilidade pode permitir que o Canadá construa mais de sua própria infraestrutura, mas isso deixa a porta aberta a interesses externos que buscam capitalizá-la. A mudança na glaciologia também requer tecnologias novas e atualizadas que possam acompanhar o ritmo de um ambiente em derretimento.

Ao mesmo tempo, avanços rápidos em outros lugares aceleram o impacto da concorrência e do aquecimento global. "Inteligência artificial, computação quântica, biologia sintética, análise de dados, sistemas autônomos, robótica e tecnologias cibernéticas e espaciais avançadas são tecnologias de fronteira cujos usos militares e não militares criam novas vulnerabilidades e complicam nossos interesses de segurança nacional", afirma a política de defesa.

As ameaças à segurança no Ártico vão além do Canadá, estendendo-se a toda a América do Norte. “Diante desses desafios sem precedentes e interligados no Ártico, o Canadá e nossos aliados devem se preparar para responder de forma a abordar as atividades persistentes que ameaçam a ordem internacional baseada em regras e proporcionar maior segurança, ao mesmo tempo em que melhoram a vida das comunidades indígenas e do Norte”, afirmou Drescher Brown. Como uma nação singularmente pacifista, atlântica e ártica, as soluções devem ser buscadas internamente e defendidas além das fronteiras.

Relatório recente de política do norte da Defesa Nacional.

Crédito: Defesa Nacional

Cotovelos para cima

Em 2022, o Canadá anunciou um investimento de US$ 27,7 bilhões (CAD$ 38,6 bilhões) ao longo dos próximos 20 anos no Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte (NORAD). "Isso aprimora as capacidades do NORAD e nossa capacidade de responder a quaisquer ameaças representadas pela maior acessibilidade ao nosso continente compartilhado devido às mudanças climáticas, às mudanças geopolíticas e às novas tecnologias militares utilizadas por nossos adversários", disse Drescher Brown.
Os fundos modernizarão os sistemas de vigilância e armas defensivas, incluindo aquelas para combater ameaças de mísseis hipersônicos e de cruzeiro, bem como aumentarão a tomada de decisões, a infraestrutura e as capacidades de suporte habilitadas pela tecnologia, além de pesquisa, desenvolvimento e inovação.

No Canadá, a Operação (Op) NANOOK, liderada pelas Forças Armadas Canadenses (FAC), desempenha um papel crucial nas medidas de defesa e segurança nacionais. A Operação NANOOK é uma série abrangente de atividades que ocorrem anualmente em Yukon, Territórios do Noroeste e Nunavut, com mais de cinco destacamentos ao longo do ano. A última iteração incluiu 450 membros das FAC, juntamente com cerca de 110 soldados dos Estados Unidos, Bélgica, Reino Unido, Finlândia, Suécia, Noruega e Dinamarca.

“Em sua essência, a Operação NANOOK fortalece o conhecimento das Forças Armadas Canadenses (CAF) sobre esta região vital, permite-nos trabalhar em conjunto com as nações árticas e seus principais aliados e fortalece nossas parcerias estreitas com as comunidades federais, territoriais e locais”, explicou Drescher Brown. “Trabalhar no Norte do Canadá também aprimora nossa capacidade de operar em um ambiente desafiador que exige habilidades únicas, profundo conhecimento local, além de suporte e equipamentos projetados para operar em condições climáticas extremas.”

O marinheiro de primeira classe Clay Ridd conduz mergulho no gelo em Tuktoyaktuk, NWT, na Operação NANOOK NANULIVUT.

Crédito: Tenente (N) Pamela Hogan, Relações Públicas do Quartel-General da Reserva Naval

Tecnologia da Austrália

As táticas de defesa descritas em “Nosso Norte, Forte e Livre” incluem uma frota de submarinos renovada e expandida, sensores marítimos especializados, uma nova estação terrestre de satélites no Ártico, capacidades expandidas de helicópteros, novos veículos adaptados às condições locais, estabelecimento de centros de suporte operacional no norte, nova infraestrutura de defesa e estabelecimento de um Comando Cibernético da CAF.

Drescher Brown observou que, como parte do investimento do Canadá no NORAD, o DND está adquirindo a tecnologia da Rede de Radar Operacional Jindalee da BAE Systems Austrália , que será essencial para estabelecer o sistema Arctic Over-the-Horizon Radar (A-OTHR) e fortalecer a conscientização do domínio no Norte.

O A-OTHR, de US$ 4,31 bilhões (CAD$ 6 bilhões), anunciado pelo Primeiro Ministro Mark Carney em Iqaluit, Nunavut, em 18 de março, fornecerá alerta antecipado avançado e vigilância de longo alcance, permitindo a detecção e o rastreamento mais rápidos pelas Forças Armadas da Califórnia (CAF) de uma ampla gama de ameaças em abordagens aéreas e marítimas ao norte, ao mesmo tempo em que fortalece a conscientização do domínio NORAD. Os radares A-OTHR ficarão localizados no sul de Ontário, com até quatro áreas para os transmissores e receptores do sistema.

Pelo Canadá, pela OTAN

As medidas de segurança do Ártico canadense, embora sirvam principalmente para proteger a nação e os Estados Unidos, também são cruciais para a defesa mais ampla dos flancos oeste e norte da OTAN contra adversários em ascensão. "Investir nessa responsabilidade única permite que o Canadá se engaje com o mundo a partir de uma posição de força e apoie nossos aliados contra potenciais ameaças e desafios à nossa soberania", disse Drescher Brown.

Isoladamente, uma Rússia revanchista e uma China encorajada, alavancando tudo, desde subterfúgios sutis de zonas cinzentas até a mais recente tecnologia de mísseis hipersônicos, colocam em risco as antigas premissas que sustentam a segurança do Ártico canadense. Combine isso com o aquecimento global, o aumento da concorrência estrangeira e o enfraquecimento da ordem baseada em regras, e fica claro que o Canadá precisa ser ousado em sua estratégia e investimentos de defesa no norte. Com as eleições federais de 28 de abril já para trás, espera-se que Carney entregue não apenas o A-OTHR, mas também novos submarinos, quebra-gelos pesados adicionais e uma Guarda Costeira canadense expandida, como parte do compromisso de defesa de seu partido.

“Reconhecemos que devemos dar ênfase especial à defesa do Ártico e do Norte, bem como de suas vias de acesso, contra ameaças novas e crescentes, por meio de uma dissuasão confiável”, disse Drescher Brown. “Protegeremos nosso Ártico e Norte aumentando a presença, o alcance, a mobilidade e a capacidade de resposta das Forças Armadas Canadenses na região, bem como ao longo de nossas costas e vias de acesso marítimas. Também desenvolveremos maior poder de ataque para dissuadir adversários e manter as ameaças mais distantes de nossas costas.”