O que precisamos saber sobre proteção de cabos de telecomunicações

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Esta semana no Marine Technology News...

Nenhum cabo de telecomunicações submarino pode ser protegido o tempo todo.

Em resposta ao mais recente rompimento suspeito de cabos de telecomunicações no Báltico, o Centro de Pesquisa e Experimentação Marítima da OTAN na Itália lançou um software que combinará dados privados e militares com informações de hidrofones, radares, satélites, Sistemas de Identificação Automática de embarcações e fibras de detecção acústica distribuídas que são usadas para localizar cortes em cabos.

Toda essa tecnologia visa determinar a causa do dano após o fato.

Globalmente, cerca de 150 cabos são danificados a cada ano, a maioria por intervenções humanas acidentais, como âncoras arrastadas, mas cerca de 25% são resultado de causas naturais, como correntes oceânicas e tempestades.

As mudanças climáticas podem impactar alguns desses processos. O aumento na frequência e na gravidade dos ciclones, por exemplo, e suas trajetórias de deslocamento, podem mudar quais locais estão em risco de perturbação do leito marinho por ondas de tempestade.

Causas naturais podem ser tão difíceis de prever quanto as geopolíticas, mas um grupo de pesquisadores do Centro Oceanográfico Nacional do Reino Unido acaba de publicar sua pesquisa sobre o que pode ajudar.

A análise de mais de 50 anos de registros indica que danos de causas naturais raramente estão ligados a um único evento, mas sim a uma cascata de causas, como tempestades e correntes do fundo do mar, que podem durar anos. São esses perigos que têm mais probabilidade de mudar em frequência e magnitude em resposta às mudanças climáticas, mas também são mais previsíveis. Mesmo que eventos individuais sejam difíceis de prever, locais de maior risco podem ser identificados.

Melhores modelos de previsão climática ainda são necessários, assim como mais dados de batimetria, e de maior resolução – apenas cerca de 25% do fundo do mar globalmente foi mapeado até o momento. Pesquisas repetidas do fundo do mar, juntamente com monitoramento direto, podem fornecer mais insights.

Esses dados e modelagem extras podem proporcionar uma melhor compreensão dos processos do fundo do mar e identificar riscos potenciais, como evidências de comportamento de fluxo anterior.

Esses avanços científicos não ajudarão a prevenir comportamentos humanos suspeitos, embora eles também possam ser vistos como resultado de uma cascata de causas.

(O estudo sobre as causas naturais de danos em cabos de telecomunicações foi publicado na Earth-Science Reviews por pesquisadores do National Oceanographic Centre, National Grid, Victoria University of Wellington, Durham University, Ocean-IQ e Tonga Cable Limited.)