Os EUA propõem leilão de mineração em leito marinho ao largo das Ilhas Marianas do Norte.

Direitos autorais Halina/AdobeStock

O Departamento do Interior dos EUA propôs, na segunda-feira, a venda, ainda este ano, de concessões para mineração em águas profundas nos EUA ao redor das Ilhas Marianas do Norte, a mais recente medida do presidente Donald Trump para expandir a oferta interna de minerais essenciais.

A Administração de Minerais Marinhos propôs um leilão de minerais em alto-mar abrangendo cerca de 67 milhões de acres de leito marinho a leste e oeste do território do Pacífico dos EUA.

O leilão será realizado em 16 de dezembro de 2026, na Califórnia, com os arrendamentos concedidos por meio de um processo de licitação competitivo.

Os contratos de arrendamento permitiriam que as empresas explorassem e potencialmente desenvolvessem depósitos de minerais críticos usados em baterias, eletrônicos e tecnologias de defesa.

O diretor interino da MMA, Matt Giacona, afirmou em comunicado que a proposta visa apoiar o acesso dos EUA aos minerais necessários para as cadeias de suprimentos, a indústria e a segurança nacional.

As autoridades irão primeiro considerar os comentários do governador das Ilhas Marianas do Norte antes de decidir se prosseguem com a venda, disse a MMA em um comunicado propondo a transação.

Um porta-voz do governador David Apatang não estava imediatamente disponível para comentar. Em declarações enviadas à administração em janeiro, Apatang afirmou não ser a favor nem contra a mineração em leito marinho, alegando a necessidade de mais informações sobre seus impactos ambientais.
No mês passado, o governo Trump propôs o arrendamento de mais de 31 milhões de acres do leito marinho ao largo da Samoa Americana para mineração em águas profundas, como parte de um esforço mais amplo para reduzir a dependência dos EUA em relação a fontes estrangeiras de minerais críticos.

Grupos ambientalistas se opõem à mineração em águas profundas, argumentando que são necessárias mais pesquisas sobre seus efeitos nos ecossistemas marinhos. Os defensores afirmam que a mineração poderia fornecer uma nova fonte de minerais usados em veículos elétricos, eletrônicos e equipamentos militares.

(Reuters)