Vozes: Jill Zande, MATE II

O inventor de sonar de varredura lateral, Marty Klein, juiz de competição e partidário do MATE, fala com a equipe feminina de ROVs da Arábia Saudita durante o evento internacional de 2017. (Foto cedida por MATE II)

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Jill Zande, Presidente e Diretora Executiva do MATE Inspiration for Innovation (Foto cedida por MATE II)

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Jill Zande, presidente e diretora executiva do MATE Inspiration for Innovation (MATE II) foi destaque no MTR 100 do mês passado como um dos 10 principais influenciadores do oceano . Este mês na MTR apresentamos nossa entrevista completa com Zande sobre a importância de atrair a próxima geração para uma carreira nos oceanos.

Como você chegou a uma carreira no MATE?
Como pesquisador associado no Dauphin Island Sea Lab (DISL), achei que o único passo seguinte para mim em termos de carreira era voltar à pós-graduação, obter um Ph.D., ter um laboratório e ter alunos de pós-graduação. Eu vi o acadêmico, Ph.D. caminho como minha única opção realista; mas eu também sabia que não era para mim. Comecei a explorar a ideia de fazer uma mudança de carreira na educação marinha, que incluiu a descoberta do Discovery Hall da DISL e os fantásticos programas de educação que oferece.

Então meu ex-professor da Louisiana State University me falou sobre o MATE. Ele tinha acabado de voltar de Monterey, onde participou do MATE Forum, que aconteceu no MBARI. Este foi um encontro de profissionais da indústria, acadêmicos e governamentais relacionados à indústria naval e foi projetado para discutir e apresentar as questões críticas enfrentadas pela educação técnica marítima. O foco estava na educação técnica; proporcionar aos alunos uma aprendizagem prática e prática. Percebi que era o que faltava na minha educação - a peça aplicada.

Ele também disse que o MATE estava apenas começando com financiamento da National Science Foundation e estava procurando contratar pessoas. Eu sempre quis ir para Monterey - que não iria, com o MBARI, o Aquário, e o anfitrião de tantas outras instituições e organizações relacionadas com o mar ao redor da baía. Eu me candidatei para o cargo de coordenador do programa de extensão e fui contratado, em agosto de 1998, então estou prestes a comemorar meu 20º aniversário com o MATE.

Quando você diz MATE para a maioria nesta indústria, a competição de robótica MATE, eu diria, é a primeira coisa que vem à mente. Você pode fornecer um histórico sobre sua competição de assinatura e seu crescimento?
Nos primeiros dias do programa MATE, realizamos uma série de estudos sobre a força de trabalho para nos ajudar a identificar as últimas tendências, ocupações que precisavam de pessoas bem-educadas e capazes, e “bem-educadas e capazes”, em termos de conhecimento e habilidades. Os técnicos de ROV surgiram como uma ocupação que necessitava de indivíduos qualificados.

Ao mesmo tempo em que estávamos pesquisando, duas coisas sinérgicas aconteceram: encontramos o livrinho amarelo (Como construir seu próprio robô submerso e outros projetos molhados) e o Comitê de ROV da Marine Technology Society nos procurou em busca de ajuda. Eles reconheceram a necessidade de técnicos de ROV e como aqueles que atualmente se candidatam aos cargos não parecem ter as habilidades certas. Eles também reconheceram a falta de consciência do setor e de suas ocupações; eles deram o exemplo de que tinham milhares de dólares em bolsas de estudo para doar, mas muito poucos estudantes estavam se candidatando. Eles queriam trabalhar conosco para nos conectar melhor com os alunos, aumentar a conscientização sobre oportunidades de carreira na indústria e criar um programa que incentivasse e ajudasse os alunos a desenvolver as habilidades necessárias. Então, literalmente, nas costas de um guardanapo, nasceu a idéia para a competição de ROV. Nós precisávamos de alguém para assumir a liderança nisso; Eu levantei minha mão.

MATE By the Numbers: Você pode ajudar a fornecer tamanho e forma para a organização e seu impacto nos números?
A competição MATE é um trabalho de amor. Com apenas dois funcionários em tempo integral, alguma ajuda em meio período e mais de 1.600 voluntários, demonstra a quantidade de orgulho e paixão que todos os envolvidos têm pelo programa. Aqui no internacional deste ano, 100 voluntários, incluindo 16 ex-alunos, estarão dando uma mão, assim como vários pais de ex-alunos. O evento se tornou um assunto de família!

É difícil estimar o valor do tempo e conhecimento técnico de nossos voluntários, mas tentamos! Todos os anos, no total, a competição se beneficia de mais de US $ 1 milhão em horas de voluntariado. Os voluntários não só apoiam os eventos do MATE como juízes, alguns também dirigem programas regionais, organizam oficinas de professores e alunos, ajudam os estudantes e organizam eventos de competição.

Discuta a competição de ROV deste ano e coloque em perspectiva como ela cresceu e evoluiu.
A competição MATE cresceu significativamente. É difícil acreditar que a competição internacional MATE tenha sido realizada pela primeira vez em 2002, com apenas 22 equipes de dois países - sendo os Estados Unidos e o Canadá. Agora existem 31 eventos regionais que acontecem a cada ano. E esse número só crescerá com a adição de uma regional no Tennessee (e possivelmente em outro lugar!) Em 2019.

Para a temporada de competições de 2018… a partir de abril, quase 8.000 estudantes representando 715 equipes de todo o país e do mundo competiram em eventos regionais ou submeteram demonstrações em vídeo.

Cerca de 800 estudantes e 100 mentores se qualificaram e participaram da competição internacional. 65 equipes de 19 países e 20 estados dos EUA enfrentaram tarefas que destacaram a Jet City: Aircraft, Earthquakes e Energy, que deu um aceno ao local como o tema da competição deste ano.

A competição certamente evoluiu ao longo dos anos - e não apenas em termos de números. Cerca de cinco anos atrás, adicionamos um quarto nível ou classe de competição chamado NAVIGATOR (o progresso agora é SCOUT - NAVIGATOR - RANGER - EXPLORER).

Por que isso foi feito?
Fizemos isso porque, em 2008, reconhecemos que as escolas de ensino médio eram a população de equipes de competição que mais crescia. Nós certamente não tentamos atingir proativamente essa população. Na verdade, a nossa bolsa do MATE concentrou-se em faculdades comunitárias e ligações entre escolas secundárias e universidades de 4 anos. Mas, com todo esse interesse, reconhecemos que tivemos a oportunidade de causar impacto em um nível em que tendemos a perder alunos em STEM. Então, voltamos para a National Science Foundation e obtivemos nossa primeira concessão do ITEST (Experiências de Tecnologia Inovadoras para Estudantes e Professores). Isso nos proporcionou os recursos para nos concentrarmos nas oficinas de professores, nos programas de extensão, nos currículos e nos kits de ROV para especificamente permitir e apoiar as escolas de ensino médio (e até mesmo as escolas de ensino fundamental) a participar.

É a única maneira que evoluiu?
Outra maneira que evoluímos está em nossa abordagem. Sempre apreciámos que a competição estimulou o pensamento criativo, a inovação e o desenvolvimento de gerenciamento de projetos e habilidades de trabalho em equipe. Mas em 2011 tivemos um pouco de mudança de mar; fomos muito deliberados ao exigir que os alunos transformassem suas equipes em empresas - "pensem como empreendedores" - e se estruturem dessa maneira. Quem seria o seu CEO? Quem seria o seu CFO? Quem iria liderar a pesquisa e desenvolvimento? Queríamos que os alunos apreciassem as práticas de negócios e como seus papéis específicos se encaixam no quadro geral da estrutura da empresa.

Para manter a linha com a visão de negócios, apresentamos nossos cenários de missão como uma RFP. As empresas falsas e lideradas por estudantes deveriam responder a essa RFP projetando e construindo um ROV que pudesse atender aos requisitos especificados. Além do ROV, outros “produtos” exigidos incluíam documentação técnica, uma apresentação oral e uma exibição de marketing (poster).

Adicionando este negócio, a abordagem empreendedora foi um verdadeiro fator de mudança. As equipes o abraçaram entusiasticamente, criando linhas de tag da empresa, cartões de visita e até mesmo “vestindo-se” em ternos para suas apresentações de engenharia (oral). Além disso, eles procuraram estudantes em outras disciplinas e programas para ajudar a atender suas necessidades de “emprego”; eles contrataram estudantes de contabilidade para ajudar a gerenciar as finanças e o orçamento, os estudantes de design gráfico para criar logotipos de empresas e exibições de marketing, além de redatores técnicos para ajudar na formatação e na organização de seus relatórios técnicos. Assim, os alunos de fora das disciplinas tradicionais de STEM se envolveram, aprenderam sobre questões oceânicas e adquiriram experiência prática e prática. Um aluno apresentado em nosso vídeo de 2012 disse que é o melhor. Quando perguntado se ele tinha alguma oportunidade como esta em contabilidade, ele respondeu: "não, está tudo na sala de aula, estudando livros ... é divertido sair da sala de aula e fazer algo no mundo real ..."

Muitas vezes falamos em preparar "a próxima geração". Parece que você já respondeu a esta pergunta, mas em uma frase, como o MATE está ajudando nesse sentido?
É disso que trata a competição MATE! A competição desafia os alunos a aprender e aplicar de forma criativa as habilidades STEM para resolver problemas do mundo real de uma forma que fortaleça seu pensamento crítico, colaboração, empreendedorismo e inovação, e ajude a prepará-los para a força de trabalho.

As tarefas de competição K-12, colégio da comunidade e estudantes universitários de todo o mundo para enfrentar missões baseadas em cenários do local de trabalho. A estrutura de classes da competição de iniciante, iniciante intermediário, intermediário e avançado complementa o fluxo educacional, oferecendo aos alunos a oportunidade de desenvolver suas habilidades à medida que projetam ROVs cada vez mais complexos para tarefas de missão cada vez mais complexas.

A competição do MATE exige que os estudantes pensem em si mesmos como empreendedores e transformem suas equipes em empresas que fabricam, comercializam e vendem “produtos”. Além de projetar seus ROVs, os alunos preparam relatórios técnicos, cartazes e apresentações que são entregues ao trabalho. profissionais que atuam como juízes de competição. A competição MATE incentiva os alunos a trabalhar juntos, interagir e aprender com profissionais técnicos e entre si. A filosofia do MATE é que experiências de aprendizado colaborativo melhor simulam o mundo real e servirão os estudantes - e seus futuros empregadores - bem no local de trabalho.

Do seu tempo com a organização, do que você mais se orgulha / de que você obtém o maior sentimento de satisfação?
Todos os anos, fico impressionado com a inovação e o empreendedorismo das equipes de estudantes. Eles vêm com algumas soluções criativas e sofisticadas. Eu acho que as equipes estão igualmente impressionadas com a variedade de soluções que elas veem quando chegam ao evento.

O que também me dá muita satisfação é o apoio e dedicação de nossos voluntários. Temos pessoas como Marty Klein, que se ofereceu desde o começo e viaja todos os anos, não importa onde estamos, para fazer parte da competição internacional. Temos profissionais que fazem da competição uma parte regular do ano, construindo suas férias em volta e, em alguns casos, pagando do próprio bolso para chegar lá. Também temos profissionais que a cada ano julgam os relatórios técnicos das equipes, mas nunca têm a oportunidade de participar da competição e conhecer essas equipes pessoalmente.

E devo dizer que é gratificante (e humilhante) olhar o mar de estudantes, professores, mentores, pais e voluntários durante as cerimônias de premiação de abertura e encerramento. Para ver como a competição cresceu e reuniu tal diversidade de pessoas e culturas, construiu uma comunidade global de alunos, inspirou carreiras, abriu oportunidades e mudou vidas.

Como diz o vídeo da competição internacional de 2017, “é onde o produto que está sendo desenvolvido é tanto a pessoa quanto o ROV”.

Tenho a honra de desempenhar um pequeno papel ao ajudar a “preparar a próxima geração” e inspirar e motivar jovens mentes brilhantes a enfrentar esses desafios.

Olhando para o futuro, qual é o seu maior desafio?
Eu costumava dizer administrando o crescimento explosivo (passamos de 1 regional em 2002 para 31 em 2018), mas agora eu digo financiamento! Especialmente quando fazemos a transição de um centro financiado por doações para uma organização sem fins lucrativos com um fluxo de receita diversificado - e esperançosamente crescente.

Você pode saber que o Centro MATE foi estabelecido com fundos da National Science Foundation (NSF) e continua a receber fundos da NSF hoje. O Centro existe desde 1997 como parte do Monterey Peninsula College (MPC) em Monterey, Califórnia.

Recentemente, lançamos o MATE Inspiration for Innovation ou o MATE II, uma organização sem fins lucrativos 501 (c) (3) criada para apoiar a concorrência. O objetivo do MATE II é dar à competição uma vida além do financiamento federal e permitir que o programa continue no futuro. Queremos manter a competição e o sonho vivo para os alunos que são “inspirados a inovar” e enfrentar os desafios que nossa comunidade global enfrenta hoje - e amanhã.

O MATE II tem um MOU no lugar com o MPC, então nosso endereço não mudou - e meu escritório não ficou maior. Temos um Conselho de Administração fantástico e muito ativo, que inclui Justin Manley, Fritz Stahr e Debbi Kill, juntamente com o Centro MATE PI Deidre Sullivan. Estou animado com este “novo capítulo” na minha carreira e onde isso nos levará com a sustentabilidade de longo prazo da competição MATE. Espero continuar a trabalhar com a comunidade de tecnologia marinha - e além - para manter a competição e o crescimento, e continuar a ter um impacto positivo e transformador nos alunos e na futura força de trabalho global.