Taiwan: o próximo campo de batalha para o vento no mar

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Taiwan está se tornando o próximo campo de batalha para os principais desenvolvedores de energia eólica offshore do mundo, enquanto buscam uma posição na Ásia para uma tecnologia que vem se expandindo rapidamente na Europa.

Taiwan anunciou nesta segunda-feira seu primeiro grande leilão de parques eólicos offshore, que tem como objetivo adicionar 3,8 gigawatts (GW) de capacidade à rede existente de apenas 8 megawatts (MW).

O mercado eólico offshore da ilha deve se expandir para 5,5 GW até 2025, e o governo pretende investir US $ 23 bilhões em projetos eólicos onshore e offshore até 2025, diz o escritório de advocacia Jones Day.

Taiwan está fazendo um grande esforço para atrair investimentos em tecnologia renovável, uma vez que elimina a energia nuclear até 2025, depois que o desastre de Fukushima, em 2011, no Japão, destacou os riscos do uso de energia nuclear em uma região propensa a terremotos.

Para desenvolvedores na Europa, onde a expansão de projetos eólicos offshore, particularmente no Mar do Norte, reduziu custos, Taiwan é vista como uma rota para os mercados asiáticos, como Japão e Coréia do Sul, onde a tecnologia ainda é pouco usada.

A norueguesa Dinamarca e a alemã foram as maiores vencedoras de segunda-feira, garantindo contratos para instalar 900 MW e 1 GW de capacidade, respectivamente.

"Vemos Taiwan como um trampolim para a Ásia-Pacífico", disse Matthias Bausenwein, gerente geral regional da Orsted, a maior proprietária mundial de usinas de energia eólica offshore que antes era conhecida como DONG Energy.

O leilão de Taiwan atraiu propostas dos maiores players internacionais do mundo, atraídos pelos fortes ventos da ilha, por um marco regulatório estável e pela oferta de contratos de compra de energia por 20 anos com uma tarifa feed-in acima dos benchmarks europeus.

"Temos metas agressivas em Taiwan e, com as coisas acontecendo na China, na Coréia do Sul e em outros mercados, isso equivale a se tornar a região de crescimento mais rápido no mundo", disse Bausenwein.

Custos decrescentes
A energia eólica offshore é mais cara que os projetos em terra ou a energia solar, e ainda representa apenas 3,5% da capacidade global de energia eólica.

Mas a Europa tem liderado o caminho no uso da tecnologia, adicionando 3 GW no ano passado e levando a capacidade total do offshore para 19 GW, de acordo com o Global Wind Energy Council.

Os custos caíram como resultado. No leilão da semana passada na Alemanha, o segundo maior mercado de energia eólica offshore do mundo, algumas licitações ofereceram capacidade sem subsídios. Na Grã-Bretanha, o maior mercado do mundo, o custo da energia eólica caiu abaixo da nova geração nuclear pela primeira vez no ano passado.

Isso foi incentivado por uma rede regional em expansão, maior capacidade de gerenciar fontes de energia eólica variáveis ​​e a crescente escala de turbinas, com capacidade de 10 a 15 MW cada em dois ou três anos, aproximadamente duas vezes mais potente que hoje.

Taiwan não está considerando empresas da China, o terceiro maior mercado offshore do mundo e que reivindica Taiwan como território chinês. Chung-Hsien Chen, diretor da divisão de tecnologia de energia do Escritório de Energia de Taiwan, disse que as licitações chinesas foram excluídas "devido a preocupações de segurança nacional".

Juntamente com a Orsted e a wpd, outros participantes incluíram a Copenhagen Infrastructure Partners, a canadense Northland Power, a Yushan Energy, subsidiária da Enterprize Energy, sediada em Cingapura, e a China Steel Cooperation e a Taipower, empresas taiwanesas.

Após a concessão de 3,8 GW de capacidade na segunda-feira, mais 2 GW serão alocados por meio de uma licitação de preços competitivos neste verão. O leilão de segunda-feira incluiu uma avaliação de fatores, como a quantidade de conteúdo local incluído.

As empresas européias querem que os fornecedores locais evitem o custo do transporte de equipamentos volumosos usados ​​nas turbinas da Europa.

"Os requisitos para o conteúdo local estão aumentando passo a passo", disse Andreas Nauen, executivo-chefe da Siemens Gamesa, acrescentando que alguns equipamentos europeus seriam usados ​​inicialmente.

A Siemens Gamesa está trabalhando para desenvolver o Porto de Taichung como um centro regional e assinou acordos não vinculativos com alguns parceiros locais que poderiam fornecer equipamentos locais.

A MHI Vestas, uma joint venture entre a Mitsubishi Heavy Industries, do Japão, e a fabricante de turbinas dinamarquesa Vestas, também está considerando desenvolver a fabricação local.

"Queremos produzir localmente porque queremos ser competitivos", disse Philippe Kavafyan, presidente-executivo da joint venture, à Reuters.

(Reportagem de Stine Jacobsen; Reportagem adicional de Chris Steitz e Jessica Macy Yu)