Projeto de Energia das Ondas Mexicanas Avançando

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A energia dos quebra-mares que atingem a costa do Pacífico do México poderá em breve ser transformada em eletricidade, já que uma joint venture israelense finaliza as permissões e o financiamento para a primeira usina de energia das ondas do país.

O desenvolvimento de energia das ondas tem sido muito raro com rivais renováveis ​​como a solar, mas a Eco Wave Power diz que pode ser uma forma eficaz de fornecer energia para comunidades costeiras em países como Gana ou Quênia que têm pouco acesso à eletricidade.

"O oceano é o maior recurso renovável que temos e está completamente inexplorado, e precisa mudar", disse Inna Braverman, co-fundador da Eco Wave Power, de Tel Aviv.

"No momento, temos um preço comparável ao solar, mas a vantagem no topo da energia solar é a disponibilidade do recurso ... Ele continua funcionando 24 horas por dia", disse ela à Thomson Reuters Foundation.

Após analisar a costa em busca de condições ótimas de ondulação, a empresa decidiu instalar sua primeira fábrica mexicana perto de Manzanillo, o porto de carga mais movimentado do país, a cerca de 845 quilômetros (525 milhas) a oeste da Cidade do México.

Situado perto da costa, centenas de bóias flutuantes conectadas por braços a um píer se moveriam com as ondas para gerar eletricidade limpa na usina de 4,8 megawatts.

O poder então seria alimentado em uma subestação controlada pela estatal de eletricidade, disse Ernesto Delarue Rodriguez, executivo-chefe da parceira da joint venture Eco Wave Power Mexico.

A usina seria capaz de abastecer cerca de 2.000 casas, disse ele.

No caso de tempestades, o sistema da Eco Wave Power poderia levantar suas boias ou submergir até que ondas altas passassem, disse a empresa em seu site.

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Além da energia das ondas, empresas de todo o mundo estão procurando explorar o vasto potencial dos oceanos criando energia a partir de marés, correntes e diferenças de temperatura - mas os avanços comerciais até agora têm sido limitados, dizem os especialistas.

“A energia oceânica ainda não atingiu a fase de commodity do desenvolvimento. Se você quiser solar, vá comprar alguns painéis solares. Se você quer energia eólica, vá comprar uma turbina eólica ”, disse Mark Horenstein, professor de engenharia elétrica da Universidade de Boston.

“No caso da energia oceânica, nenhuma empresa ou entidade apresentou o aplicativo matador que será o método definitivo para a energia oceânica”.

Qualquer tecnologia oceânica também precisa sobreviver a uma "tempestade de 100 anos" - a pior tempestade esperada por mais de um século - e esses eventos podem se tornar cada vez mais prováveis ​​com mudanças climáticas, disse ele.

A história irregular dos projetos de energia das ondas em larga escala deixou alguns investidores cautelosos quanto a investir seu dinheiro em projetos oceânicos, disse Braverman, cuja empresa está considerando uma cotação no mercado de ações para ajudar a levantar capital.

O projeto Manzanillo, que espera receber licenças finais nas próximas semanas, custará cerca de US $ 15 milhões. Uma parte do financiamento virá da empresa israelense, mas grande parte será arrecadada pelo parceiro mexicano.

Delarue, que também está trabalhando em um projeto de energia das ondas nas Bahamas, disse que a construção deve começar neste ano, uma vez que o financiamento e as permissões se encaixem, embora admitam que, em alguns casos, os investidores mexicanos não estão acostumados a investir no início. projetos de

Além do México, Braverman disse que sua empresa está esperando para começar a trabalhar em uma usina de ondas de 5 megawatts em Gibraltar, que pode fornecer 15 por cento da eletricidade do enclave, e tem encomendas em países como China e Grã-Bretanha.

Nascida a 200 milhas de Chernobyl, apenas duas semanas antes do desastre da usina nuclear de 1986, Braverman disse que sua experiência com o impacto devastador da contaminação ajudou a estimular seu interesse pela energia limpa.

"Há muitas pessoas dizendo que sim, precisamos combater a poluição no futuro, sim, precisamos reciclar, precisamos investir mais em energia renovável, mas eles não entendem o significado por trás dela", disse ela.

"Eu experimentei em primeira mão o impacto negativo da poluição e tive uma segunda chance na vida", disse ela.

(Reportagem de Sophie Hares. Edição de Robert Carmichael e Laurie Goering. Fundação Thomson Reuters)