Mau funcionamento do dispositivo de limpeza do oceano

(Foto: a limpeza do oceano)

O primeiro sistema flutuante de limpeza oceânica do oceano, implantado para coletar a poluição por plásticos do Great Pacific Garbage Patch, foi retirado do serviço logo depois de ter se separado durante a operação entre o Havaí e a Califórnia.

O sistema de limpeza movido a vento e ondas, lançado em São Francisco em setembro pela organização holandesa The Ocean Cleanup, consiste em uma barreira flutuante em forma de U com 600 metros de comprimento e uma de três metros abaixo da superfície do oceano. coletar plástico e canalizar todos os detritos em seu centro.

As operações foram suspensas após uma seção de 18 metros separada do final do sistema, forçando um retorno antecipado ao porto para atualizações e reparos, disse o fundador e CEO da Ocean Cleanup, Boyan Slat, na segunda-feira. Ambas as secções são consideradas estáveis, todas as anteparas estão intactas e não foram reportados riscos de segurança para a tripulação, o meio ambiente ou o tráfego marítimo de passagem.

"Embora seja cedo demais para confirmar a causa do mau funcionamento, supomos que a fadiga do material (causada por cerca de 10 ^ 6 ciclos de carga), combinada com uma concentração de tensão local, causou uma fratura no flutuador de HDPE", disse Slat, acrescentando. que a questão é "solucionável".

"Retrocessos como este são inevitáveis quando o pioneirismo de novas tecnologias em um ritmo acelerado", disse ele.

O sistema - apelidado de Wilson após o vôlei no filme Castaway - será rebocado de volta ao porto, juntamente com cerca de 2.000 kg de plástico que foi recuperado do patch nas últimas semanas.

O sistema tem coletado mais do que apenas plástico. Sensores ligados a Wilson reuniram "terabytes de dados", que Slat disse que serão usados para ajudar a desenvolver melhorias no sistema.

Slat permanece otimista apesar do revés. "A limpeza da Great Pacific Garbage Patch estará operacional em 2019", disse ele. "O fato de o sistema de limpeza se orientar ao vento é capaz de acompanhar bem as ondas e é capaz de capturar e concentrar o plástico, o que nos dá confiança na tecnologia."

(Foto: a limpeza do oceano)