Enorme monte submarino descoberto nas águas da Guatemala

(Foto: Instituto Schmidt Ocean)

O mapeamento do fundo do mar durante uma expedição do Schmidt Ocean Institute revelou uma montanha subaquática com o dobro da altura do Burj Khalifa, o edifício mais alto do mundo, em águas internacionais ao largo da Guatemala.

O monte submarino de 1.600 metros (5.249 pés) cobre 14 quilômetros quadrados e fica 2.400 metros abaixo do nível do mar. Usando a ecossonda multifeixe EM124 no navio de exploração e pesquisa Falkor do Schmidt Ocean Institute (também), a característica do fundo do mar foi descoberta a 84 milhas náuticas da Zona Econômica Exclusiva da Guatemala durante uma travessia de seis dias neste verão de Puntarenas, Costa Rica, em direção ao Pacífico Leste. Ascender. A tripulação de bordo do Schmidt Ocean Institute incluía um especialista hidrográfico treinado pela GEBCO, que confirmou que o monte submarino não consta de nenhuma base de dados batimétrica do fundo do mar.

Isto marca a nona descoberta do fundo do mar desde que o navio de pesquisa Falkor (também) foi lançado em março. As descobertas incluíram dois montes submarinos adicionais desconhecidos na Reserva Marinha das Ilhas Galápagos, três novos campos de fontes hidrotermais, um novo ecossistema sob fontes hidrotermais e dois recifes de coral de água fria imaculados.

(Foto: Instituto Schmidt Ocean)

“Em cada expedição, aqueles a bordo do Falkor (também) encontraram o inesperado, o inspirador, o novo”, disse Wendy Schmidt, cofundadora e presidente do Schmidt Ocean Institute. “Embora tenhamos aprendido tanto à medida que as descobertas surgem cada vez mais rapidamente, ainda há muito que permanece desconhecido no nosso oceano – e estamos entusiasmados por continuar a explorar.”

Os montes submarinos são hotspots de biodiversidade, fornecendo superfícies para corais de águas profundas, esponjas e uma série de invertebrados. De acordo com a NOAA Ocean Exploration, estimativas recentes baseadas em satélite indicam que existem mais de 100.000 montes submarinos inexplorados com mais de 1.000 metros de altura. Com a exploração e o mapeamento contínuos do mar profundo, mapas mais precisos e de maior resolução orientarão a investigação científica e as descobertas futuras, ao mesmo tempo que oferecem uma melhor compreensão dos processos geológicos.

“Um monte submarino com mais de 1,5 quilómetros de altura que, até agora, esteve escondido sob as ondas realmente destaca o quanto ainda temos para descobrir”, disse o Dr. Jyotika Virmani, diretor executivo da SOI. compreender o nosso oceano, por isso é emocionante viver numa era em que a tecnologia nos permite mapear e ver estas partes incríveis do nosso planeta pela primeira vez!”

(Foto: Instituto Schmidt Ocean)

Mapear e explorar áreas desconhecidas do fundo do mar é um elemento essencial para a compreensão do nosso planeta. Desde 2013, o Schmidt Ocean Institute mapeou 1,44 milhão de quilômetros quadrados do fundo do mar, descobrindo mais de 20 características subaquáticas. A partir de 2023, está disponível um mapa de quase 25% do fundo do mar com resolução de 100 metros ou superior.

“Mais uma descoberta de tirar o fôlego feita pela equipe a bordo do Falkor (também)”, disse Jamie McMichael-Phillips, diretor do Projeto Seabed 2030. “Estamos imensamente gratos a todos na SOI por partilharem informações essenciais que nos levarão ainda mais em direção ao nosso objetivo de fornecer 100% de mapeamento do fundo do mar até ao final da década.”

O Schmidt Ocean Institute é parceiro da iniciativa Seabed 2030 liderada pela Nippon Foundation e pela Carta Batimétrica Geral do Oceano (GEBCO). Seabed 2030 e os seus parceiros estão a acelerar os esforços de mapeamento dos oceanos e a trabalhar para atingir o ambicioso objetivo de mapear todo o fundo do mar até 2030. A ausência de topografia subaquática detalhada, ou de dados batimétricos, dificulta a capacidade de navegar com segurança os navios no mar, gerir os recursos marinhos de forma sustentável e salvaguardar as comunidades costeiras.

(Foto: Instituto Schmidt Ocean)