Os oceanos estão aquecendo mais rápido do que o estimado anteriormente, estabelecendo um novo recorde de temperatura em 2018, numa tendência que está prejudicando a vida marinha, disseram cientistas na quinta-feira.
Novas medições, auxiliadas por uma rede internacional de 3.900 carros alegóricos instalados nos oceanos desde 2000, mostraram mais aquecimento desde 1971 do que o calculado pela última avaliação da ONU sobre as mudanças climáticas em 2013, disseram eles.
E "registros observacionais do conteúdo de calor oceânico mostram que o aquecimento do oceano está se acelerando", escreveram os autores na China e nos Estados Unidos na revista Science de águas oceânicas de até 2.000 metros (6.600 pés).
As emissões de gases do efeito estufa causadas pelo homem estão aquecendo a atmosfera, de acordo com a esmagadora maioria dos cientistas do clima, e uma grande parte do calor é absorvida pelos oceanos. Isso, por sua vez, está forçando os peixes a fugir para águas mais frias.
"O aquecimento global está aqui e já tem grandes conseqüências. Não há dúvida nenhuma!" os autores escreveram em um comunicado.
Quase 200 nações planejam eliminar combustíveis fósseis neste século, sob o acordo climático de Paris de 2015 para limitar o aquecimento. O presidente dos EUA, Donald Trump, que quer promover os combustíveis fósseis dos EUA, planeja sair do pacto em 2020.
Os dados para publicação na próxima semana mostrarão que "2018 foi o ano mais quente já registrado para o oceano global, superando 2017", disse o principal autor Lijing Cheng, do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências.
Ele disse à Reuters que os registros de aquecimento dos oceanos foram quebrados quase anualmente desde 2000.
No geral, as temperaturas no oceano abaixo de 2.000 metros subiram cerca de 0,1 grau Celsius (0,18F) de 1971-2010, disse ele. A avaliação das Nações Unidas de 2013 estimou taxas mais lentas de absorção de calor, mas não forneceu um único número comparável.
Um estudo separado na segunda-feira, do Copernicus Climate Change Service, da União Européia, disse que 2018 foi o quarto ano mais quente para as temperaturas da superfície global em registros do século XIX.
As temperaturas oceânicas são menos influenciadas pelas variações ano a ano do clima. Pode levar mais de 1.000 anos para que as temperaturas oceânicas profundas se ajustem às mudanças na superfície.
"O oceano profundo reflete o clima do passado profundo e incerto", disse à Reuters Kevin Trenberth, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos Estados Unidos e co-autor do estudo de quinta-feira.
Entre os efeitos, o calor extra pode reduzir o oxigênio nos oceanos e danificar os recifes de corais que são viveiros de peixes, disseram os cientistas. Mares mais quentes liberam mais umidade que pode atiçar tempestades mais poderosas.
A água do mar mais quente também eleva o nível do mar derretendo o gelo, incluindo as bordas da Antártida e da Groenlândia.
(Reportagem de Alister Doyle; edição de John Stonestreet)