Inovação começa @ Marine Hub Cornwall

Matt Hodson. De Stock: Cubo marinho Cornualha

De Stock: Cubo marinho Cornualha

De Stock: Cubo marinho Cornualha

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O Marine Hub Cornwall está em uma missão para mostrar a costa sudoeste do Reino Unido como um centro de classe mundial para tecnologia e inovação marinha. Trabalhando ao lado do Invest in Cornwall, que administra o investimento interno na região, Matt Hodson, diretor de operações do Marine Hub, explica por que ele acredita que a Cornwall está mais bem posicionada para ser um centro global para a indústria de energia renovável marinha.


Para começar, você pode dar aos leitores uma breve visão geral de sua experiência e o que o levou a se tornar o diretor de operações do Marine Hub?
Passei grande parte do meu início de carreira no mar e tenho a sorte de ter trabalhado em um amplo espectro de áreas dentro da indústria de tecnologia marinha. Depois de 12 anos sendo promovido através de vários papéis de Deck Officer, eu me tornei Chief Officer na Marinha Mercante em 1997. Tendo vivido toda a vida adulta na Cornualha, voltei a me tornar o Sub-Chefe do Porto de Fowey por pouco menos de 11 anos, investindo meu tempo na indústria naval local. Em Fowey Harbor, além das funções de gerenciamento de portos, desenvolvi o negócio de lazer marítimo como uma unidade de negócios autônoma e desempenhei um papel fundamental na gestão do estaleiro comercial do porto.
De lá eu me juntei a uma empresa de operações marítimas, a Mojo Maritime, que se concentrou quase exclusivamente no mercado de renováveis ​​renováveis ​​marinhos. Como Gerente de Desenvolvimento de Negócios da Mojo, permaneci na empresa durante a aquisição pela James Fisher and Sons e ajudei na expansão de oito para 30 pessoas, gerando um turnover quádruplo trabalhando em projetos de energia das marés, projetos eólicos offshore, desenvolvimento de software e projeto de embarcações. outros projetos de P & D. Havia uma noção real do que poderia ser possível com empresas de tecnologia marítima que investem em pesquisa e desenvolvimento e é uma verdadeira paixão minha.
Quando essa posição surgiu no Marine Hub Cornwall, senti que era uma chance de colocar meu dinheiro onde minha boca estava. Eu tenho sido bastante vocal no Mojo sobre o que eu senti que era necessário para promover e crescer os negócios nesta região, e foi uma grande oportunidade para ver isso realizado do outro lado da moeda.

O Marine Hub foi lançado para se tornar a voz da inovação tecnológica marítima na Cornualha. Conte-nos sobre o projeto e por que você está determinado a fortalecer a posição da região como um centro de tecnologia global líder.
Se você olhar o mapa da Europa e onde as atuais atividades offshore estão acontecendo, ele está centrado no sul do Mar do Norte. Se você começar a considerar o que está descendo a pista quando olhar para o potencial da costa atlântica e onde os locais de energia das marés são propensos a ser, a Cornualha fica no meio dessa atividade. Estamos muito bem localizados estrategicamente e as rotas de embarque para todas as atividades convergem para nós.
No final do dia, a economia da Cornualha precisa que as empresas do setor marinho se saiam bem, cresçam e se tornem negócios sustentáveis. Para que isso aconteça, o setor público precisa apoiar e apoiou essa visão ao longo dos anos, investindo em infraestrutura e pacotes de financiamento. O Marine Hub oferece uma grande oportunidade para unir tudo isso em voz credível. O trabalho número um que fazemos é gritar sobre todas essas atividades.
Quando você fala com clientes do exterior, o que eles gostam nessa região é que as empresas conversam entre si, colaboram e fazem as coisas. É um verdadeiro foco de inovação e há algumas coisas interessantes acontecendo na Cornualha. Muitas pessoas não entendem a capacidade da região e é importante vir de uma base forte, se você quiser falar sobre o grande potencial aqui. Eu vejo isso como um ponto de partida para nós e estou muito animado em levar isso adiante.


Durante a maior parte de sua vida profissional, você trabalhou na indústria naval da Cornualha. Como a indústria mudou ao longo dos anos e o que está sendo feito para preparar a região para o crescimento em um futuro próximo?
Quando me mudei para a Cornualha, havia uma próspera cena marinha aqui principalmente em torno de transporte comercial e abastecimento de combustível, reparação de navios, pesca, lazer marinho e infraestrutura portuária em torno disso. Era tradicional, mas mesmo naquela época havia algumas empresas cornish interessantes que eram inovadoras para a época.
Antes de serem comprados pela Fugro, a Seacore era uma empresa da Cornualha mundialmente conhecida como perfuradores que faziam o trabalho. A Seacore trabalhou principalmente em engenharia civil marítima e petróleo e gás e foi baseada em Gweek na época, que é uma pequena aldeia que ninguém teria ouvido falar normalmente. Quando eu estava no mar trabalhando para uma empresa offshore em seus navios a cabo, lembro como a equipe estava falando em tom de silêncio sobre esses perfuradores da Seacore. Vindo de uma aldeia tão minúscula da Cornualha, eu me perguntava como eles estavam sendo falavam do outro lado do mundo, mas é porque eles faziam as coisas de maneira diferente e faziam as coisas bem.
A principal mudança, no entanto, tem sido mais sobre os mercados e como os exploramos. Embora todas essas atividades tradicionais ainda aconteçam hoje, passamos de uma indústria de petróleo e gás entrincheirada e em declínio para uma indústria eólica offshore que está realmente começando a se tornar realidade, e a incipiente tecnologia Wave e Tidal. Como parte disso, agora há um foco real na Cornualha em atividades de redução de custos e riscos para essas indústrias.
Outra mudança é uma indefinição do que é uma empresa de tecnologia marinha. Também temos aqui algumas empresas digitais realmente fortes que desenvolvem produtos para vender ao setor marítimo, que é provavelmente mais diversificado, dinâmico e inovador do que nunca.
As startups nesta área têm uma taxa de sucesso muito forte em comparação com a média do Reino Unido e é um ambiente em que elas podem realmente prosperar trabalhando em conjunto nas redes de negócios. Da mesma forma, a maioria das empresas que estavam começando quando eu era mais nova cresceu, foi adquirida, conseguiu investimentos e ainda está aqui hoje, o que acredito ser uma prova real do pudim.

Desde o seu lançamento em fevereiro de 2017, o Marine Hub está agora no centro do setor de energia renovável marinha da Cornualha. Para dar aos leitores uma visão do tipo de atividade em que você está envolvido, você pode nos dizer como é um dia típico no seu papel?
Não há dia típico para mim. Meu papel é entender o que o setor privado é capaz de fazer e combinar com o desenvolvimento dos mercados. Estou frequentemente visitando colegas, partes interessadas e empresas em toda a Cornualha, no Reino Unido e na Europa para entender melhor onde podemos ser capazes de apoiá-los.
Isso me leva ao projeto Marine-i, que é um componente realmente importante da oferta do Marine Hub, e estou envolvido nisso pela metade do meu tempo. O fato de que cada dia é diferente é uma das atrações do trabalho.

Você pode nos falar sobre o esquema Marine-i e como o Marine Hub está ajudando a promover a inovação na tecnologia marinha?
O Marine-i é um projeto multi-parceiro de estímulo à inovação e desenvolvimento de pesquisa liderado pela Universidade de Exeter. Para simplificar, o objetivo é ajudar a resolver a falha do mercado de falta de atividade de P & D na população das PME. Temos muitas empresas inovadoras que estão indo bem, mas se você observar a porcentagem do faturamento, podemos fazer melhor. Isso está de acordo com a estratégia industrial do Reino Unido e com a missão de todo o Reino Unido de realmente considerar o aumento da atividade de P & D.
Temos vários outros projetos que estão acontecendo por meio do Invest in Cornwall, que procuram fazer coisas semelhantes nos setores aeroespacial, saúde, agricultura e espaço. A Marine-i está se concentrando nas empresas de tecnologia marinha que buscam criar produtos, processos e serviços para a indústria naval. Como fazemos isso? É uma combinação de apoio de parceiros universitários, incluindo a Universidade de Exeter, Universidade de Plymouth e também o Cornwall College Group para apoiar essas empresas com pesquisa. Temos a Catapulta de Energia Renovável Offshore com a Cornwall Marine Network, que liga os mercados e o setor privado. Também estamos administrando o Marine Challenge Fund, que é um fundo de subsídio de £ 3,91 milhões, no qual podemos ajudar a fornecer subsídios para apoiar projetos de P & D.
É fascinante. Estamos vendo uma gama tão diversa de soluções realmente interessantes. Atualmente, temos cerca de 150-160 empresas em operação e ela varia de produtos de energia das ondas a sistemas de propulsão elétrica de acionamento híbrido. Temos pessoas que procuram licitação para o vento offshore, desembarques de barcos, soluções de levantamento hidrográfico e embarcações autônomas.
Se conseguirmos que 100 empresas fiquem mais focadas em P & D nos próximos dois anos além do que já estamos fazendo, isso fará uma enorme diferença para o setor. Esses novos produtos, processos e serviços serão fundamentais para impulsionar o crescimento exponencial das empresas. Eu sou realmente apaixonada por isso e é o que eu fiz quando trabalhei no Mojo. Eu sei que funciona e estou muito feliz por estar fazendo minha parte no apoio agora no Marine Hub.

Tem havido muito investimento nas energias renováveis ​​na Cornualha recentemente. Você pode dar aos leitores uma ideia do tipo de atividades que estão ocorrendo e as últimas tendências no setor de renováveis ​​marinhos?
Tem havido muito investimento do Marine Hub e dos nossos primos no Wave Hub, que também estão baseados no Hayle Marine Renewables Business Park. A instalação do Wave Hub é um centro de testes de energia renovável offshore conectado. Também há testes na Baía de Falmouth, onde temos pessoas procurando testar dispositivos de berçário e temos laboratórios na Universidade de Exeter e em Plymouth. Todo o investimento em infra-estrutura está em vigor e a principal mensagem agora é que estamos nos baseando nisso para realmente nos concentrarmos nas atividades lideradas pelo mercado possibilitadas por essas instalações.
Em termos dos tipos de atividades que estão ocorrendo, posso apontar para Marine-i. Estamos vendo pesquisas reais em atividades de redução de riscos e custos que são essenciais para reduzir o custo das energias renováveis. Se você observar a receita nacional das renováveis ​​marinhas, a redução dos custos continua sendo crucial. Claramente, qualquer tecnologia que seja competitiva em termos de custo precisa ter seu custo reduzido, e isso está gerando muitas atividades que estamos fazendo aqui.

As ondas e marés ainda são uma área inexplorada em energias renováveis ​​que o Marine Hub gostaria de ajudar a amadurecer nos próximos anos. Qual é o maior desafio para desenvolver esse recurso e como isso está sendo resolvido?
O maior desafio para a onda e a maré agora é o apoio à receita. Eu acho que é reconhecido que as tecnologias na indústria de ondas e marés ainda estão longe do ponto em que elas podem se tornar comercialmente viáveis. Mas há uma enorme quantidade de trabalho industrial que envolve o desenvolvimento dessas tecnologias e é uma indústria global. O Núcleo Marinho pode fazer a nossa parte no debate nacional sobre como apoiamos essas tecnologias, mas também podemos ajudar apoiando empresas que estão sendo pragmáticas em relação a como elas reduzem o custo globalizado da energia.
Existem mais do que algumas empresas em Cornwall trabalhando em energia das marés e é uma área de força aqui. Pela minha experiência, você está trabalhando em ambientes como nenhum outro, você tem que evoluir novos produtos, metodologias e processos que são muito otimizados para até mesmo operar, e ainda mais operar comercialmente.

O que o Marine Hub planejou para 2018/19?
Para o ano que vem, há um foco real em aumentar a conscientização sobre o que fazemos aqui no Marine Hub e na Cornualha. Há também um foco real de olhar para empresas que pensam como elas em outros lugares, que poderiam realmente se beneficiar de estar na Cornualha ou estar engajadas com as empresas da Cornualha.
É muito importante que trabalhemos coletivamente para tentar responder a algumas dessas questões maiores que ajudarão a criar o mercado no qual muitas empresas podem vender, ao mesmo tempo em que trabalham no nível comercial para captar mais suporte para as empresas que já estão aqui.