Guarda Costeira testa sistema de barreira de óleo subaquático

Pesquisadores usam um guincho para recuperar uma seção do sistema de barreiras submersas de petróleo do Rio Kalamazoo, Michigan, quarta-feira, 25 de abril de 2018. Barricadas de plástico preenchidas com areia mantiveram o sistema de barreira no fundo do rio, enquanto bóias de ancoragem marcaram a localização do teste. (Foto cedida pelo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Guarda Costeira dos EUA)

Uma seção de 25 pés da barreira de óleo subaquática interior é colocada em uma doca antes da implantação, segunda-feira, 23 de abril de 2018, em Kalamazoo, Michigan. A barreira alta de três pés é feita de PVC e tecido X-Tex, e é projetado para deixar a água fluir enquanto aprisiona o óleo. Correntes pesadas e abas de escoamento impedem que o óleo e o sedimento fluam por baixo da barreira. (Foto cedida pelo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Guarda Costeira dos EUA)

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Os membros da equipe de pesquisa de resposta a derramamentos de óleo do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento da Guarda Costeira dos EUA estão testando um sistema de barreira subaquática projetado para mitigar os impactos do óleo submerso viajando ao longo do fundo do rio.

Mitigar ou reduzir o impacto do petróleo é geralmente realizado minimizando a disseminação do óleo no fundo do rio e desviando-o, seja para uma área de coleta para recuperação ou longe de áreas sensíveis. O sistema de barreiras submarinas testado em Kalamazoo no final de 23 de abril foi especificamente projetado para a implantação em corpos d'água continentais, como rios, córregos e pequenos lagos.

Embora nenhum óleo tenha sido usado, o teste forneceu uma oportunidade para a RDC implantar a barreira, monitorar sua eficácia e recuperá-la. Alguns dos parâmetros que o RDC monitorava eram a posição da barreira, movimento, queda, tensão e tensão durante um período de 18 a 24 horas. Pesquisadores implantaram a barreira no rio Kalamazoo, perto da região a montante do Lago Morrow, e testaram dois métodos diferentes de ancoragem. O método de ancoragem depende da profundidade do rio, do tipo de substrato do fundo do rio e dos recursos disponíveis para os socorristas de derramamento de óleo no momento de um incidente. Representantes locais da Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o diretor regional do norte de Michigan, do gabinete do senador Gary Peters, D-Mich., Observaram partes do teste.

Este é um dos vários esforços que a RDC está empreendendo para melhorar as capacidades de resposta a derramamentos de óleo não flutuante, devido ao crescente transporte de areias betuminosas e betume diluído, conhecido como dilbit. Dependendo das condições ambientais e do tipo de óleo derramado, o óleo pode afundar no fundo dos corpos d'água interiores e viajar com a corrente.

A RDC retornou a Michigan no final de maio para testar um sistema de barreira subaquática projetado para ambientes offshore e grandes lagos. O teste foi conduzido pela Guarda Costeira Hollyhock em Lake Huron perto de Port Huron.

O RDC consolidará os resultados e lições aprendidas de ambos os testes em um único relatório e o disponibilizará ao público.