Destroços do USS Wasp CV-7 descobertos

O R / V Petrel, de propriedade da Microsoft Cofounder e Philanthropist Paul G. Allen, no mar em busca do USS Indianapolis. (Foto cortesia de Paul G. Allen)

A tripulação da expedição a bordo do navio de pesquisa do falecido Paul G. Allen (R / V) Petrel descobriu destroços do USS Wasp (CV 7), que foi afundado em 1942.

Wasp, encontrado em 14 de janeiro, foi afundado em 15 de setembro de 1942, por quatro torpedos japoneses do submarino japonês I-19 enquanto escoltava transportes levando o Sétimo Regimento Marinho para Guadalcanal como reforços. Dos 2.162 a bordo, 176 foram mortos como resultado do ataque. O porta-aviões afundado foi encontrado no Mar de Coral, 4.200 metros (quase 14.000 pés) abaixo da superfície.

“A paixão de Paul Allen pela história dos EUA continua nessas missões. Ele se dedicou a homenagear os bravos homens que lutaram pelo nosso país ”, disse Robert Kraft, diretor de operações submarinas da Vulcan Inc.“ Em parceria com a descoberta do USS Hornet anunciada em fevereiro, estamos animados para começar o ano com esses descobertas importantes ”.

Em 1941, Wasp foi designado para transportar aviões militares para a Islândia, suplementando a falta de aviões britânicos para cobrir os desembarques americanos. Os aviões da P-40 que Wasp carregava forneciam a cobertura de caça defensiva necessária para vigiar as forças americanas. Wasp também ajudou duas missões muito importantes para Malta, um local sendo atingido diariamente por aviões alemães e italianos. Depois da primeira missão de Wasp a Malta, o primeiro-ministro Winston Churchill, temendo que a nação fosse "esmagada em pedaços", pediu ao presidente Roosevelt que permitisse que Wasp tivesse "outra boa picada". Além de fornecer reforços vitais na Segunda Guerra Mundial, Wasp foi o primeiro navio a lançar aviões do Exército dos EUA de uma transportadora da Marinha dos EUA, abrindo caminho para uma futura colaboração entre as forças armadas.

“Wasp representou a Marinha dos EUA no ponto mais baixo após o início da Segunda Guerra Mundial. Seus pilotos e sua tripulação, com sua coragem e sacrifício, foram os que mantiveram a linha contra os japoneses quando os japoneses tinham aviões de combate superiores, torpedos superiores e torpedos melhores ”, disse o Contra-almirante (aposentado) Samuel Cox, diretor da História Naval e do Comando da Herança. “O primeiro ano da guerra, foi tocar e ir. Aqueles que serviram naquela época merecem a gratidão de nossa nação por manter os japoneses nas costas ”.

Em sua batalha final, Wasp foi considerado, sem dúvida, a propagação mais eficaz de torpedos da história por um submarino japonês I-19, que disparou seis torpedos. O USS Hornet, o USS North Carolina e o USS O'Brien foram atingidos e também aleijados ou afundados.

Embora os torpedos que atingiram Wasp causaram um enorme inferno no navio, os homens mostraram relutância em partir até que todos os tripulantes restantes estivessem seguros. Somente quando satisfeito que a tripulação foi evacuada, o capitão Forrest P. Sherman abandonou o navio. Mais tarde, ele se tornou o mais jovem chefe de operações navais para servir na posição. Outro sobrevivente, o tenente David McCampbell, passou de operador de sinal de Wasp para se tornar o piloto número um da marinha, pilotando o caça hellcat.

"A tripulação da Vespa da Segunda Guerra Mundial exibiu a bravura, resistência e determinação que nossa tripulação hoje se esforça para imitar. Somos humilhados pelo sacrifício daqueles marinheiros da vespa, especialmente aqueles que pagaram nossa liberdade com suas vidas", disse o capitão Colby Howard. , comandante da USS Wasp (LHD 1). “Esperamos que esta descoberta dê aos sobreviventes sobreviventes e suas famílias algum grau de fechamento. Eu gostaria de agradecer sinceramente a tripulação do R / V Petrel, cujo compromisso e perseverança levaram à descoberta. "

A tripulação do R / V Petrel também encontrou os destroços do USS Hornet, do USS Juneau, do USS Ward, do USS Lexington, do USS Helena e talvez o mais famoso, o USS Indianapolis nos últimos anos. PBS arejou 8 de janeiro deste ano um novo documentário intitulado, "O USS Indianapolis: O Capítulo Final", que destaca a descoberta do naufrágio 2017 pela tripulação do R / V Petrel do que continua a ser a maior perda única da Marinha dos EUA no mar.
Outras expedições lideradas por Allen resultaram na descoberta do USS Astoria, do couraçado de batalha japonês Musashi e do destróier italiano da Segunda Guerra Mundial, o Artigliere. Sua equipe foi responsável por recuperar o sino do navio do HMS Hood para apresentação à Marinha britânica em homenagem ao seu serviço heróico.