Concessão da UE suporta novo navio de pesquisa não tripulado

Imagem 3D do Porto de Mevagissey que foi gerada usando dados coletados pelo novo Navio Hidrográfico Ultrabeam (Imagem: Ultrabeam Hydrographic)

Uma empresa de pesquisa hidrográfica pioneira tem recebido o financiamento de Marine-i, o programa financiado pela UE para impulsionar o setor de tecnologia marinha na Cornualha e nas Ilhas Scilly.

A empresa Ultrabeam Hydrographic, que fornece levantamentos hidrográficos de alta resolução para clientes com ativos de base marinha, como portos, dutos submarinos e plataformas de petróleo e gás, desenvolveu um novo tipo de embarcação de superfície não tripulada, considerada a primeira do seu tipo.

O catamarã Ultra-USV de 3 metros possui um conjunto completo de equipamentos de pesquisa de alta tecnologia e foi projetado para coletar dados de pesquisa rápidos, precisos e altamente detalhados em locais desafiadores.

O veículo compacto é movido por quatro propulsores elétricos em um layout de empuxo vetorizado, o que significa que o veículo pode fazer movimentos muito precisos e controlados em qualquer direção, da mesma forma que um drone aéreo opera. “Esse tipo de posicionamento dinâmico será um verdadeiro fator de mudança para o setor”, disse o diretor técnico da Ultrabeam, Gabriel Walton. “O Ultra-USV pode manter sua posição com precisão, mesmo nas correntes do rio, e também pode obter uma inspeção muito mais próxima dos recursos do que seria possível com qualquer embarcação convencional. Nós seremos capazes de fazer coisas que antes eram consideradas impossíveis ou muito arriscadas no mundo da pesquisa costeira ”.

Leo McLeman, líder do Marine Challenge Fund na Cornwall Development Company, disse: “A equipe da Marine-i ficou muito impressionada com o pensamento inovador que foi dedicado ao desenvolvimento do conceito Ultra-USV e ao excelente potencial comercial que essa nova tecnologia oferece. É outro exemplo das tecnologias pioneiras do século 21 que estão surgindo na Cornualha e que a Marine-i está ajudando a cultivar ”.

O suporte a financiamento de subvenção da Marine-i permitirá à Ultrabeam prosseguir com um protótipo totalmente projetado para testes extensivos no mar, com o objetivo de colocar este novo navio de superfície não tripulada no mercado até o final de 2018.

Parte financiada pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, a Marine-i é uma colaboração de 9,3 milhões de libras entre as Universidades de Exeter e Plymouth, o Cornwall College Group, a Cornwall Marine Network, a Cornwall Development Company e a Offshore Renewable Energy Catapult. Reúne infra-estruturas e competências chave para permitir a inovação tecnológica no setor marítimo da Cornualha e das Ilhas Scilly, que foi identificado como uma área de alto potencial de crescimento pela Parceria Empresarial Local de Cornwall e Isles of Scilly.