A bóia OE está tomando forma

Um protótipo menor testado em Galway Bay, na Irlanda. (Foto: Energia do Oceano)

Um inovador dispositivo de ondas de alta tecnologia, atualmente em construção nos EUA, oferecerá aos grandes data centers baseados na marinha a chance de ligar enquanto esfria.

O projeto é uma demonstração de inovação marítima irlandesa combinada com proezas de engenharia dos EUA, e está tomando forma em um estaleiro de Oregon, onde a construtora naval Vigor está construindo um conversor hidrocinético marinho chamado OE Buoy para a Ocean Energy, uma pioneira das ondas dos EUA e da Irlanda. Depois de concluído na primavera de 2019, os 125 pés de comprimento, 68 pés de altura e 59 pés de largura do dispositivo de ondas serão rebocados para o Local de Teste de Energia das Ondas da Marinha dos EUA na costa de barlavento de O'ahu, Havaí.

O projeto do setor privado é apoiado pelos governos dos EUA e da Irlanda e suas agências como parte de um acordo que compromete os dois governos a colaborar em tecnologias hidroquinéticas marinhas.

A OE Buoy de 125 pés tem uma capacidade nominal potencial de até 1,25 MW em produção de energia elétrica, dando-lhe a capacidade de suportar uma gama de utilizações excitantes, incluindo centros de dados marítimos, piscicultura offshore, instalações de dessalinização, veículos subaquáticos autónomos navais ( AUV) plataformas de energia, aplicações fora da rede para comunidades insulares remotas, bem como fornecimento de eletricidade de qualidade.

De acordo com John McCarthy, diretor executivo da Ocean Energy, a escala e a ambição do projeto OE Buoy é única e transformadora. “Este primeiro tipo de conversor de energia das ondas é escalável, confiável e capaz de gerar energia sustentável para facilitar uma série de casos de uso antes inimagináveis ​​ou impraticáveis”, disse ele.

“No mundo da IoT, faminto de energia e em rápida expansão, as empresas de tecnologia poderão se beneficiar da energia das ondas por meio do desenvolvimento de dispositivos OE Buoy como centros de armazenamento e processamento de dados baseados na marinha. Os principais participantes do Big Data já estão experimentando com data centers submarinos para aproveitar a economia de energia ao resfriar esses sistemas no mar. A OE Buoy agora apresenta a eles o potencial duplo benefício do resfriamento oceânico e da energia oceânica no único dispositivo ”.

Os aspectos de sustentabilidade do projeto OE Buoy, de 826 toneladas, também são significativos. Cada dispositivo comercial implantado poderia reduzir as emissões de CO2 em mais de 3.600 toneladas por ano, o que para uma fazenda de 100 MW em escala de utilidade poderia chegar a mais de 180.000 toneladas de CO2 em um ano inteiro. Estima-se que uma fazenda de ondas de 100 MW poderia alimentar até 18.750 residências americanas.

Indústrias emergentes, como a aquicultura offshore, também poderiam se beneficiar da energia das ondas, já que elas exigem energia em locais remotos. Além disso, com a escassez de água potável que assola as cidades ao redor do mundo, a energia das ondas poderia fornecer uma solução altamente econômica para a dessalinização. Hoje, alguns países são 100% dependentes de água dessalinizada para atender às necessidades diárias - o mercado de dessalinização global estava avaliado em US $ 15 bilhões em 2017 e prevê-se que até 2025 o mercado valerá mais de US $ 26 bilhões. Até 2030, o mundo está projetado para enfrentar um déficit hídrico global de 40 por cento sob o cenário business-as-usual.

Comentando sobre o projeto, Sean Davis, Diretor Regional para a América do Norte da Enterprise Ireland, observou: “A parceria entre a Vigor e a Ocean Energy exemplifica a parceria entre a inovação irlandesa e os negócios americanos em que informações e ideias são compartilhadas no Atlântico para criar oportunidades, investimentos e empregos em ambos os lados das costas. Este projeto tem o potencial adicional de impulsionar o empreendedorismo e a inovação em novos domínios e também apoiar a sustentabilidade. ”